
中中世紀對歐洲來說是死神降臨的年代,黑死病的猖獗肆虐整個歐洲,戰火連天與饑荒連連使半數歐洲人命喪黃泉,拯救他們的並不是特效藥的發明,而是肥皂。中世紀歐洲衛生條件並不好,沐浴洗澡更非一般人能有的福利,髒亂的街頭因此引來老鼠橫行,鼠疫從此蔓延開來。那時候的肥皂是皇家貴族才能使用的奢侈品,製作成本昂貴,並非一般民眾所能負擔。直至製作技術提升才降低肥皂成本,讓一般家庭也能使用,大大提升人們的衛生品質,鼠疫才因此從城市中消失。
直到二十世紀初,肥皂仍然被廣泛運用在各種洗滌,洗澡、清潔、洗衣等。其高效的去汙力、低廉的價格成本、易於取得的原料,讓肥皂得以大量製作、大量使用。然而肥皂還是有某些缺點,例如使用後會留下一層浮垢,並且會讓白色東西變黃。第一次世界大戰的爆發,改變了我們今天的生活,那就是合成清潔劑的發明...